Test de Assassin’s Creed Shadows sur PC, PS5 et Xbox Series

J’ai pu mettre les mains sur Assassin’s Creed Shadows plus de deux semaines avant sa sortie, ce qui m’a permis de le parcourir en long et en large avant d’enfin pouvoir vous en parler. Je ne vous cache d’ailleurs pas que j’étais un peu inquiet avant de me lancer dans l’aventure. Il faut dire que tout comme Avowed, le nouvel épisode de la célèbre franchise d’Ubisoft a souffert de polémiques, ce qui a forcé le studio à repousser sa sortie. Ajoutons à cela les échecs de Star Wars Outlaws et de Skull and Bones et on comprendra pourquoi tout le monde était un peu dubitatif à l’idée de découvrir ce nouvel opus. Mais trêve de bavardage, voici mes impressions !

Assassin’s Creed Shadows, diviser pour mieux régner

Encore une fois, je vais commencer par le sujet qui fâche. Car si vous n’êtes pas au courant, sachez qu’Assassin’s Creed Shadows se déroule dans le Japon féodal et qu’il propose d’incarner une shinobi du nom de Naoe, ainsi qu’un samouraï noir prénommé Yasuke. Voici donc encore un AAA occidental qui joue la carte du wokisme au risque de se prendre un four. D’ailleurs ce qui devait arriver arriva puisque après s’être ramassé une énorme shitstorm, Ubisoft a décidé de repousser la sortie du jeu afin de peaufiner sa copie. Mais bref, après avoir vu Yasuke deux minutes lors de l’introduction, je me suis lancé dans mon exploration et pendant une quinzaine d’heures, je n’ai pas arrêté de me demander où il était passé. Ceci dit, ce n’est pas grave puisqu’on commence avec Naoe qui est très agréable à jouer. Son style s’inscrit parfaitement dans le lore d’Assassin’s Creed, à tel point que lorsque le deuxième acte a commencé et que j’ai enfin pu incarner Yasuke, je n’ai eu aucune envie de lâcher ma petite ninja. Il faut dire que son style de l’ombre est très proche de ce que proposait la licence à ses débuts, tandis que Yasuke est beaucoup plus bourrin.

Notons d’ailleurs que c’est très bizarre puisqu’à presque tout moment, on peut passer d’un personnage à l’autre, et ce, sans aucune justification narrative. En gros, on peut commencer à nettoyer un camp discrètement avec Naoe et si on tombe sur un groupe d’ennemis trop coriace, on peut aller se cacher et revenir avec Yasuke qui a un style de combat beaucoup plus agressif. Le problème, c’est que ça brise totalement l’immersion et qu’en plus, ce gros samouraï n’a absolument rien d’un assassin (en fuite et en escalade, il est même plutôt limité). Je pense donc qu’au lieu de proposer d’incarner deux héros, Ubisoft aurait dû uniquement se concentrer sur l’histoire de Naoe. Ajoutons à ça que l’on peut looter du matériel et gagner de l’expérience pour les deux personnages en même temps, ce qui apporte pas mal de confusion et ne facilite pas la navigation dans les menus qui sont vraiment très chargés. Il faut aussi régulièrement passer d’un perso à l’autre, ce qui implique un temps de chargement, afin de pouvoir lancer certaines quêtes spécifiques.  Bref c’est vraiment dommage, car Assassin’s Creed Shadows est vraiment un bon jeu auquel je prends beaucoup de plaisir à jouer. Je ne comprends donc pas pourquoi le studio s’entête à faire de mauvais choix, uniquement pour satisfaire une minorité de joueurs.

Enfin la claque graphique que j’attendais

La première chose qui frappe lorsqu’on se lance dans Assassin’s Creed Shadows, c’est la beauté de ses graphismes. Je dirais même qu’il s’agit du plus beau jeu que j’ai vu sur console (je joue sur Series X). À savoir que même en mode fidélité, c’est fluide et vraiment très agréable à jouer. On sent d’ailleurs que Mirage est passé par là, puisque la taille de la carte est beaucoup plus modeste que dans Valhalla. Ça a pour avantage de proposer des décors beaucoup plus léchés et des environnements naturels beaucoup plus organiques. Ajoutons à ça de très bonnes musiques qui se déclenchent à des moments opportuns et on se croirait presque dans Death Stranding. Notons cependant qu’il est possible de construire et de personnaliser son repaire et que lors de ces phases, le jeu souffre d’énormes chutes de framerate, mais ce défaut est assez anecdotique. On retrouve aussi un cycle de saisons et une météo dynamique, ce qui est très chouette puisque ça renouvelle régulièrement les décors. Le vent se met à souffler dans les arbres avant que la pluie ne se mette à tomber, des tonnes de feuilles volent au vent lorsque l’automne arrive et en hiver, certains petits points d’eau se mettent à geler, bref le souci du détail est vraiment bluffant.

Malgré tout un très bon épisode d’Assassin’s Creed

Avec un peu de recul, je comprends quand même pourquoi Ubisoft a donné la possibilité aux joueurs d’incarner deux personnages différents. En effet, le gameplay de Naoe plaira sans aucun doute aux fans de la première heure, tandis que celui de Yasuke est vraiment fait pour les inconditionnels de la trilogie Origins/Odyssey/Valhalla. C’est loin d’être bête et ça permettra peut-être de pallier les échecs de leurs jeux précédents. D’autant plus que les deux styles de jeu sont assez complets puisque chaque personnage peut utiliser plusieurs types d’armes différentes, ainsi que divers outils propres à leur classe. À noter quand même que le tanto, les shurikens et les bombes fumigènes de Naoe sont pour moi les plus jouissifs. Le reste du contenu n’est quant à lui pas avare non plus, puisqu’au cours de l’histoire, on pourra recruter divers alliés et les appeler pour se battre à nos côtés. Il sera dès lors possible de les entraîner dans sa base que l’on pourra développer afin de profiter d’autres avantages comme l’amélioration de son équipement, mais aussi le recrutement d’éclaireurs qui pourront explorer la carte et piller ses ressources. Les assassinats, ainsi que les quêtes secondaires ne sont pas en reste non plus et, en résumé, je dirais qu’on a affaire à un des épisodes de la série le plus complet sorti à ce jour.

Avis Assassin’s Creed Shadows

En conclusion, Assassin’s Creed Shadows m’a vraiment agréablement surpris, et ce, malgré les polémiques et les choix douteux d’Ubisoft. Certes, je persiste à dire que Yasuke n’apporte rien à l’expérience et nuit même parfois à l’immersion, mais la qualité du gameplay proposé par Naoe compense largement ce défaut. La réalisation graphique est tout simplement bluffante, probablement la plus belle que j’ai vue sur console et la gestion des saisons est une excellente idée qui apporte un vrai souffle de fraîcheur à la série. Les nombreuses possibilités de personnalisation du repaire, ainsi que le recrutement d’alliés enrichissent grandement le jeu, même si les menus restent trop chargés à mon goût. Finalement, malgré quelques maladresses, Shadows parvient à se hisser parmi les meilleurs épisodes d’Assassin’s Creed. C’est un opus complet, plaisant à parcourir, qui saura sans aucun doute convaincre les anciens fans autant que ceux ayant découvert la franchise avec Origins ou Valhalla. Bref si vous êtes fan d’Action-RPG solo en monde ouvert, je ne peux que vous conseiller Assassin’s Creed Shadows, vous ne serez pas déçu.

Alors, vous êtes plus Team Naoe ou Yasuke ? N’hésitez pas à nous dire quel est votre épisode préféré de la série dans les commentaires !

Johnny.